임플란트는 현대 의학발전의 산물이라고 보아도 과언이 아닌 만큼, 관리만 잘하면 반영구적으로 사용이 가능하고, 무엇보다도 자연 치아와 큰 차이 없이 사용이 가능하기 때문에 요즘에는 치아 상실 후에는 임플란트를 하는 것이 당연시되고 있습니다.
하지만, 임플란트 시술 과정이 어떻게 진행되고 시술 기간이 얼마나 걸리는지 제대로 파악하고 시술받는 분들은 생각보다 많지 않은 만큼, 지난 시간에서 임플란트 개념과 궁금증, 어려운 용어, 종류 등에 대해 살펴보았다면, 이번 글에서는 임플란트 시술 과정 5단계와 치료 기간에 대해 정리하고자 합니다.
1단계, 정밀 검사 및 임플란트 시술 계획
우선 엑스레이, CT 촬영 등을 통해 구강 상태를 정밀 진단한 후 환자분의 상태에 맞는 치료 계획을 수립하게 됩니다. 이때 구체적인 임플란트 시술 과정과 기간은 환자의 나이나 상황, 건강 상태에 따라 차이가 있는 편입니다.
예를 들어, 임플란트는 잇몸뼈에 인공 치아를 심는 시술이므로 잇몸뼈가 건강하면 발치 후 바로 식립이 가능합니다. 하지만 대부분은 노화로 인해 잇몸뼈가 부족하거나 부실하면 임플란트 수술 전에 치조골 이식으로 불리우는 뼈이식 과정이 필요합니다. 또한 잇몸 뼈의 상태에 따라 뼈이식 후 기다렸다 임플란트를 심거나 뼈이식과 동시에 임플란트 식립을 하기도 합니다.
또한, 일반적으로 발치를할 경우에는 3개월에서 최대 4개월 정도 기다려 잇몸뼈가 아물면 임플란트 수술과정을 진행하게 되며 잇몸 질환이 있는 경우, 임플란트 실패 확률이 높아질 수 있으므로, 잇몸 치료를 먼저 시행하게 됩니다.
2단계, 1차 임플란트 수술(인공치근 식립)
흔히, 임플란트 뿌리인 픽스쳐(인공치근)을 잇몸뼈에 심는 과정을 임플란트 1차 수술, 짧게는 1차 수술이라고 지칭하고 있습니다. 이때, 픽스쳐를 심는 방식은 절개하는 방식과 무절개 방식 2가지로 분류됩니다.
잇몸 절개 방식
일반적으로 많이 시행하는 잇몸 절개 방식은 잇몸을 열어 치조골에 픽스쳐를 식은 뒤 절개 부위를 다시 덮고 실로 봉합하는 방식입니다. 수술 시간은 보통 1시간 정도 소요되며, 수술 후 1주일에서 2주일 뒤 수술 부위가 아물면 실밥을 제거하게 됩니다.
무절개 방식
무절개 임플란트의 경우 잇몸에서 잇몸뼈에 이르는 작은 구멍을 내어 고정체를 심는 방식입니다. 잇몸 절개와 봉합 과정이 없기 때문에 비교적 시술이 간단하고 회복기간도 빠르지만, 잇몸과 잇몸뼈가 건강해야 가능한 시술 방법입니다.
예를 들어, 뼈이식(치조골 이식)을 위해서는 잇몸을 절개해야 하기 때문에 뼈이식이 필요한 분들에게는 아쉽게도 해당되지 않습니다.
즉, 잇몸 절개를 할 것인지, 아니면 무절개 방식으로 진행할 것인지 여부는 환자가 선택하는 것이라기 보다는 환자의 잇몸 건강 상태에 따라 결정된다는 점 숙지할 필요 있습니다.
3단계, 안정화 기간
픽스쳐와 잇몸뼈가 제대로 결합되도록 기다려주는 기간에 해당됩니다. 1차 수술과 2차 수술 사이의 단계에 해당하며, 보통 상악골은 3개월에서 최대 6개월, 하악골은 2개월에서 최대 4개월 정도 기다림이 필요하며, 환자의 건강 상태에 따라 시간이 더 소요될 수도 짧아질 수도 있습니다.
4단계, 2차 임플란트 수술(지대주 부착)
식립한 픽스쳐(인공치근)에 연결 기둥인 임플란트 지대주를 부착합니다. 4단계 과정은 최종 치아모형의 보철물을 단단하고, 안전하게 얹기 위한 보강작업이라고 이해하시면 될 것 같습니다. 임플란트 지대주에 대해서는 지난 시간에 임플란트 용어 정리 편(바로가기)에서 자세히 이야기 나누었듯이, 잇몸 속에 위치한 고정체와 잇몸 밖에 장착될 치아 모양의 보철물을 연결해 주는 역할을 합니다.
시술 과정은 비교적 간단하고 오래 소요되지 않으며, 2차 수술 후 잇몸이 완전히 아물 수 있도록 1주에서 2주 정도 회복 기간을 가지게 됩니다.
5단계, 크라운 제작 및 장착
잇몸 수술 부위가 아물면 본을 떠서 치아 모양의 보철물인 크라운 제작에 들어갑니다. 크라운 제작 기간은 보통 일주일 정도 소요됩니다.
보철물이 완성되면 크라운을 임플란트 지대주에 장착하여 고정시킨 후, 음식을 씹을 때 불편함이 없도록 주변 치아와 새로 장착한 크라운의 교합을 조정하면 임플란트 시술이 완료됩니다.
임플란트 수술과 보철과정을 포함한 5가지 단계에서 가장 중요한 점은 임플란트 보철물을 만든 이후입니다. 환자가 씹기 시작하면서 음식물이 끼고, 사용하지 않던 치아가 아프기도 하는 등의 다양한 문제가 발생할 수 있기때문에 관찰이 필요합니다.
임플란트 치료 기간
이 모든 과정은 일반적으로 5개월에서 8개월 정도 소요되며, 여유롭게 시간을 준비하는 것이 좋습니다. 물론, 환자 입장에서 다소 번거롭게 느낄 수 있으므로 과거 대비 점점 임플란츠 총 치료 기간은 단축되고 있는 상황입니다.
마무리 정리
임플란트는 그것을 심는 순간부터 저희가 죽을 때까지 한 사람과 평생을 함께하게될 인공물이므로, 익숙해지고 자연스러워지는 적응기간을 갖게 됩니다.
물론, 인공물은 인공물인지라 처음에는 최소 1주, 최대 한 달 정도까지는 독특한 이질감으로 인해 어색하고 신경이 쓰이는 느낌을 받을 수 있습니다. 하지만, 이런 어색한 느낌은 하루하루 시간이 지남에 따라 서서히 사라지게 됩니다.
임플란트는 음식 섭취와 관련이 깊은 만큼 삶의 질 향상과 밀접한 관련이 있습니다. 지금까지 전 세계적으로 수 많은 환자가 시술하고 빠르면 40대 및 50대 이상 중년 또는 60대 및 70대 이상 노년기를 보내고 있으며, 기존의 틀니 생활 대비 만족도가 상당히 높다는 점 참고하셨으면 하는 바람입니다. 다음 시간에는 임플란트와 양대 산맥인 틀니를 비교하는 시간을 가져보도록 하겠습니다.